谈谈大龄在美帝留学，找工作的那些事儿，超长流水账

最近忙着搬家去硅谷，来美两年并没搬过家，看看地上摊着的一堆行李，感慨还是挺多的。还是写点什么。都是流水账，莫怪。有问题我也可以答。

背景

程序员，本科的时候就在准备出国，因为经济原因，拖延症，工作，创业乌七八糟几乎所有可能是理由不是理由的的原因耽搁了，直到快 30 岁才真的跑出来。

留学一直是心理一道坎，虽然知道跨过去并不意味着什么，但是在拿到学校 offer 之后挺长一段时间里却大意了，直接导致自己找工作的整个过程很被动。不过还算有点运气，也没少努力。在即将心态和经济崩溃之前，总算找到了不错的工作，甚至公司还认可了我国内的工作经历，不必从职场新人做起。

申请

只想去美国，2011 年就注册了一亩三分地的账号。托福和 GRE 本科时候就考过，虽然有些改革，但是从新拿起来不算难。事实上我也没考到多高的分数，满分 120 的托福考了两次也只考了 95。GRE 语文基本属于半放弃状态，数学好好突击了一把也没有拿到满分，作文纯粹靠背模板。最终 GRE 以一个语文 145，数学 167，作文 3.0 的成绩收官，懂的人应该知道这是多烂的一个成绩。

工作其实还行，所以从最开始就没想过辞职备考之类的。本科成绩还不错，我一直觉得如果自己托福能上 100，GRE 能上 320 的话，应该可以拼一拼 CMU 的。但是上着班再准备申请，而且全程 DIY 不找中介真的是太辛苦了。现在看当时还可以再逼逼自己，不过回到当时，确实到了自己的极限了。

申请的文书拖着学英语的同学在酒店里憋了两天，又花了 300 块钱找文书机构改了一遍，就算完成了自己所有申请材料准备工作。

只申请了 5 所学校，拿到两个录取，挑了个最好的去，大半年的苦日子总算没白过。

录取之后

当年 3 月就拿到了 offer，入学是 8 月底。中间有接近半年的时间。工作没辞，平时玩的也很 high。这时候通过网络认识了不少同学，应届生居多，少数有工作经验的。但不管应届生还是非应届生，大家都在补课，刷 LeetCode 的算法题。我当时不以为意，觉得自己代码写的还不错，找工作前突击突击，找个实习问题应该不大。

最后自然就坑了。

第一波求职其实 9 月份，在开学不到一个月的时候就开始了，之前刷题刷到位的同学，9 月初，10 月初就拿到 LinkedIn，Airbnb 等一系列知名公司的实习了。Amazon，Facebook 什么的开始的虽然晚一点，但是 11 月也不少人搞定了 offer。然而我基本上写个 two sum 都卡壳。英语不算好，应付课程有时候都吃力，刷题更兼顾不上。虽然一直还在找实习，但是心里知道自己凉了。

打工

在国内一直玩信用卡，美国的信用卡比国内还好玩。如果非要说留学前准备工作的话，我大部分时间都在琢磨信用卡了。美国申请信用卡需要 SSN，基本上对留学生来说，找一份学校里面的工作，才能申请 SSN。

校内工作并不难找，学校里有邮件列表和求职网站，发了十几封邮件，参加了 3 次面试就拿到了一个 offer —— 在某个部门做网站。工作本身没什么难度，好处在于同事都是美国人，每天大把时间可以和他们练口语，加上代码写的还不错，慢慢找回来一点自信。

老板说希望我留下来做全职，一年给 6 万刀，大概三年左右升职加薪，可以拿到将近 9 万。当时被找实习的失败打击的够呛，毫不犹豫的就同意了。然而老板第二年就跳槽走了，这是后话。

打工的收获就是，基本可以流利的在生活中运用英语，偶尔能说说笑话或者吹吹牛。一个小时 17 美元的工资也足够我吃喝和油钱。

学习

留学 2 年上了 8 门课，一门 B 其他是 A。这是最终的结果。

拿 B 的那门是算法，也是留学第一门课，花的时间最多却被虐的最惨。毫无头绪之下，只能求同学。每天拖着一帮人在学习室看书回答我的问题，周末我开着车拖着大家出门吃饭和超市补货。

虽然 B 看上去很惨，但是没他们帮忙的话，估计 C 都危险。

在国内一直坚持看英文文档和听英文的教学视频。虽然说和写不行，读和听大概还过得去。又有一帮学习小伙伴加持，之后选课也注意多选了一些偏实践的课，就再没拿过 B 了。

总的来说，硕士项目大多比较水，名校也是如此，即便自己水平不够，努力一下也还是追得上的。

刷题

从来不是什么好学生，中考数学不及格，高考数学也不及格。Two Sum 琢磨了一天才写出 O(n) 的解法，说明我可能也不是个好程序员。所以我毫不犹豫砸了钱报了算法班。

但事实证明人家早半年就开始刷题是有道理的。琢磨了一暑假，还是一脑子浆糊，算法班也带不动我。现在回头看，自己有几个毛病很要命：

• 对于某个问题，比如 recursion，非要自己觉得自己彻底懂了，才开始做题。事实证明理论和实践必须得结合。对于我来说，做题目本身更加重要。

• 怕困难。一些题老写不对或者想不出来就死磕，磕不出来就啥都不想干了。暑假里同学基本都去实习了，也抓不到人问。经常是花了好多时间，最终还是气呼呼的跑去睡觉。

• 时间安排。暑假的时候打了 2 份工。其实当时英语练的不错了，经济上虽然并不多宽裕但是也不缺钱。应该早早的辞职专心刷题。结果一个暑假打工占了一半多的时间，不值得。

最终，暑假的刷题进度并没有进展。暑假之后全职工作找的也很不顺利，简历拒，电面拒，onsite 拒都有。一直折腾到硕士毕业，除了几个聊聊天就发 offer 的小公司以外，并没有找到工作。

找工作

美国找码农工作，大部分大公司，还是只考察算法题。不过并不是丢一道题让你写，面试官希望能够和你沟通，逐步讨论出一个方案。我本来刷题水平就不行，所以写不出来的时候就喜欢东拉西扯，说说 coner case，谈谈自己的理解再套套面试官的话。

不过，题目写不出来还是写不出来，区别只是之前别人拒我根本不会告诉我理由，现在可能还愿意搭理我一下，告诉我系统设计做的还不错，算法还要加强云云。

刷题也勉强算找到点门道，有了信心觉得最终自己可以找到工作，不用一时委屈在小公司骑驴找马。所以毕业之后就呆在家里，除了帮实验室做点杂事维持身份以外，全部时间都在刷题。不停的投各大公司，简历拒了就换个英文名继续投，不过事实证明并没有什么用——简历查重的技术越来越先进。

最终找到工作的过程其实并没有什么特别之处，校招的职位我都挂光了。因为有工作经验，社招还可以投。社招虽然说起来比校招难，但是难都难在项目经验的讲述和系统设计上面，这俩比起我的刷题水平，应该还是过得去的。最终就是面的多了，总给我撞上了一次好运气。

非常没出息的，对面给了 offer 我 5 秒钟就回了 Yes。内推我的朋友说，你好歹也讨价还价一下啊。于是更没出息的又问 HR，还能给我加点签字费不... 估计对面都要给我逗笑了吧，最终给加了一万美元。

生活

才来就买了车，经常旅游，所以对国外生活了解还是有的，来了美国，普通的坑基本没有踩过。因为学习烂，总得指望着身边的同学带一把啊，所以平时朋友也不少，没什么寂寞的感觉。年龄虽然比身边人大不少，但也没感觉到什么代沟之类的问题。曾经有一段时间刷题刷的很郁闷，万念俱灰的时候，机缘巧合见到了 Livid，还吃了一顿饭。感觉是那 2，3 个月里唯一能让我开心的事儿了。现在回头想想看，也算是某种机缘吧。

美国开销肯定是比国内大的，不过总体来说不算很夸张。不少同学房租都是 600 - 1000 刀之间，平时吃饭自己做，偶尔下下馆子一个月房租外开销 1000 应该也够了。几个人一起开伙的话估计还会更少。印度姐姐告诉我她一个月房租 350，生活费也是 350 的时候，我还是服气的。

开上帝视角看，如果一拿到录取就开始联系英语准备刷题，一上学就能找到校内工作，第一年暑假能找到大公司实习，毕业前能找到西雅图或者湾区的全职工作，一毕业就开始上班。那么毕业第一年，保证正常生活的前提下，就能把留学的成本捞回来了。

但是这两年大家也知道，政策越来越不好，现在跑过来风险收益到底哪个大，没人说得清。

啰啰嗦嗦说了好多，先就此打住吧。

END